언어발달검사는 알아듣는 말과 하는 말을 나눠 재기 때문에, 결과지에서 두 점수를 따로 봅니다

어린이집 상담에서 「검사를 한번 받아 보시라」는 말을 듣고 돌아옵니다. 예약 전화를 걸었더니 검사 이름이 세 개쯤 나왔고, 알파벳이 섞인 이름을 메모지에 받아 적어 두었습니다. 무엇을 재는 건지, 아이가 몇 살이면 어느 검사인지 물어볼 틈은 없었습니다. 언어발달검사에 대해 SELSI·PRES·REVT·U-TAP의 개발 논문 초록과 국내 임상 연구 논문(Annals of Rehabilitation Medicine 등)을 바탕으로, 검사 이름과 대상 나이, 결과지를 읽는 방법을 정리합니다.

검사 이름은 여러 개여도 재는 것은 크게 세 갈래입니다

메모지에 적힌 이름들은 같은 것을 다르게 부른 것이 아닙니다. 언어 전체를 이해와 표현으로 나눠 보는 검사가 있고, 어휘만 보는 검사가 있고, 말소리를 정확히 내는지 보는 검사가 있습니다. 국내 임상 논문들은 SELSI와 PRES를 가장 흔히 쓰는 도구로 소개합니다. 아래 표는 이 글에서 다루는 순서이며, 정확한 적용 연령은 검사를 하는 기관의 설명서로 다시 확인하셔야 합니다.

SELSI는 부모의 보고로 4~35개월의 언어를 잽니다

SELSI(영유아 언어발달검사)는 4~35개월 영유아의 수용언어와 표현언어를 부모 보고를 통해 재도록 만들어진 검사입니다. 2002년 개발 논문은 1,090명의 자료로 표준화했다고 밝힙니다. 아이가 아직 낯선 선생님 앞에서 과제를 할 나이가 아니어서, 집에서 아이가 무엇을 알아듣고 무엇을 말하는지 가장 잘 아는 사람이 부모라는 점을 쓰는 셈입니다. 현재 개정판이 나와 있는지는 이번에 확인하지 못했습니다.

PRES는 취학 전 아이의 이해와 표현을 연령으로 나타냅니다

PRES(취학 전 아동의 수용언어 및 표현언어 발달 척도)는 개발 논문에서 2~6세 아동의 수용언어와 표현언어 능력을 재는 도구로 소개됩니다. 발달 단계에 따라 문항을 짰기 때문에 발달연령을 찾기 쉽게 했다고 합니다. 한 임상 논문은 SELSI를 36개월 미만에, PRES를 36개월~6세에 쓴다고 정리하고, 36개월이 넘은 중증 지연 아동에게는 SELSI를 대신 쓸 수도 있다고 덧붙입니다. 개발 논문과 임상 설명의 나이가 조금씩 다른 이유입니다.

REVT는 그림을 보고 답하는 어휘 검사입니다

REVT(수용·표현 어휘력검사)는 영유아부터 성인까지의 수용 어휘와 표현 어휘를 재도록 만들어졌습니다. 임상 논문은 SELSI와 PRES가 언어의 의미·구문·화용을 고려해 설계된 것과 달리 REVT는 어휘만 보고, 그림을 보여 주고 답하게 하는 방식이라고 설명합니다. 같은 논문에서 REVT는 주로 30개월부터 실시하고, 타당도 연구는 4~6세 아동으로 했다고 합니다. 아이가 단어는 아는데 문장으로 엮지 못하는 경우는 이 검사만으로는 드러나지 않을 수 있습니다.

U-TAP은 말을 이해하는지가 아니라 소리를 내는지 봅니다

U-TAP(우리말 조음음운평가)은 이름에 「언어」가 없습니다. 취학 전 아이에게 하는 조음·음운 검사로, 낱말 수준과 문장 수준에서 자음과 모음을 어떻게 내는지 살핍니다. 한 연구는 낱말 수준의 자음 정확도가 평균보다 표준편차 2 넘게 낮은 아이를 조음장애 기준으로 삼았습니다. 후속판인 U-TAP2는 개발 논문 시점에 만 2세 후반~7세를 대상으로 개발 중이라고 적혀 있습니다. 원판의 정확한 대상 연령은 확인하지 못했습니다.

수용언어와 표현언어는 점수를 따로 냅니다

알아듣는 말(수용언어)과 하는 말(표현언어)은 같이 자라지만 늘 같은 속도로 자라지는 않습니다. 그래서 SELSI는 수용·표현 두 영역으로 나뉘고, PRES도 수용언어 연령과 표현언어 연령을 따로 냅니다. 한 비교 연구에서는 이를 수용언어 지수와 표현언어 지수로 다뤘습니다. 결과지의 숫자 하나만 보고 「몇 개월 늦다」고 받아들이면 어느 쪽이 더딘지 놓치기 쉽고, 상담에서는 두 영역의 차이가 있는지부터 짚게 됩니다.

「지연」이라는 말은 검사마다 기준이 다릅니다

같은 「지연」이어도 계산하는 방식이 다릅니다. 임상 논문에 따르면 SELSI와 REVT는 평균에서 표준편차 1 이내를 정상, 2까지를 경도 지연, 2를 넘으면 지연으로 봅니다. PRES는 언어연령과 생활연령의 차이가 1년 미만이면 정상, 1~2년이면 경도 지연, 2년을 넘으면 지연으로 나눕니다. 검사 이름과 함께 어떤 기준으로 지연이라고 했는지를 같이 들어야 숫자의 크기를 비교할 수 있습니다.

어린 아이는 언어연령이 낮게 나올 때 숫자가 정확하지 않을 수 있습니다

PRES에서는 기록되는 가장 낮은 언어연령이 19개월입니다. 한 연구는 가장 어린 집단에서 실제 나이와 언어연령 사이가 크게 벌어졌을 때, 언어연령이 19개월에 못 미치면 바닥 효과가 생길 수 있다고 밝혔습니다. 바닥 효과는 검사가 잴 수 있는 범위 아래로 내려가 실제 차이가 숫자에 다 담기지 않는 현상입니다. 결과지의 숫자가 최저선에 붙어 있다면 그 숫자가 곧 아이의 정확한 위치는 아닐 수 있습니다.

검사마다 결과가 다르게 나오는 일도 있습니다

36개월 미만 아이 가운데 SELSI와 REVT 결과가 서로 약하게만 맞았다는 연구가 있습니다. 같은 논문은 세 살 이상에서 두 검사 결과가 다르면 동반 증상을 가까이 지켜볼 필요가 있다고 했고, 검사 중 집중이 흐트러진 것이 검사 간 차이에 통계적으로 의미 있는 요인이었다고 보고했습니다. 어느 한 검사 결과가 낮고 다른 검사가 높다고 해서 한쪽이 틀렸다는 뜻은 아닙니다. 재는 것과 방식이 달랐다는 정도로 읽을 수 있습니다.

검사는 훈련받은 사람이 하고, 한 가지로 판단하지 않습니다

한 논문은 언어 전용 검사는 잘 훈련된 언어재활사가 해야 하고 검사 하나에 40분 넘게 걸린다고 설명합니다. 소아과 같은 일차 의료기관에서는 그보다 간단한 선별검사를 쓰기도 합니다. 자격은 「언어재활사는 1급·2급 국가자격이라, 언어치료실을 고를 때 자격부터 확인할 수 있습니다」 글에 따로 적었습니다. 3~6세 193명을 본 연구는 형식 검사만으로는 민감도가 부족해서 부모 보고와 같이 볼 때 기준이 더 좋아진다고 결론 내렸습니다.

결과 상담에서 물어볼 것은 세 가지로 좁혀집니다

결과를 듣는 자리에서는 숫자를 받아 적기에도 바쁩니다. 물어볼 것을 미리 정해 두면 덜 놓칩니다. 첫째, 수용과 표현 가운데 어느 영역이 얼마나 낮은지. 둘째, 그 지연을 어떤 기준(표준편차인지, 연령 차이인지)으로 말하는 것인지. 셋째, 다음에 다시 평가할 시점과 치료 목표가 무엇인지입니다. 아이가 따라잡을지는 「말이 늦은 아이가 따라잡는다는 말은 절반만 맞습니다」 글에서 다뤘고, 놀이치료와의 구분은 「놀이치료와 언어치료는 같은 걸 다루는 치료가 아닙니다」 글에 있습니다.

정리

• SELSI는 4~35개월 영유아를 부모 보고로, PRES는 2~6세를 대상으로 수용·표현언어를 나눠 재는 검사입니다
• REVT는 어휘만, U-TAP은 말소리만 보기 때문에 언어 전체를 보는 검사와 역할이 다릅니다
• SELSI·REVT는 표준편차로, PRES는 언어연령과 생활연령의 차이로 지연을 나누니 기준을 같이 들어야 합니다
• 검사마다 결과가 다를 수 있고 한 검사로 판단하지 않으며, 부모 보고와 관찰을 함께 봅니다
• 결과 상담에서는 어느 영역이 얼마나인지, 어떤 기준인지, 다음 평가 시점과 치료 목표를 물어볼 수 있습니다

※ 이 글은 SELSI 개발 논문 초록(2002), PRES 개발 논문 초록(2000), REVT·U-TAP2 논문 초록(Communication Sciences & Disorders), 국내 임상 연구 논문(Annals of Rehabilitation Medicine 2019·2020·2022, Chonnam Medical Journal 2020, 2013년 학술지 논문)을 2026년 11월 7일에 확인해 썼습니다. 검사의 정확한 적용 연령은 기관 설명서로 확인하시고, 검사 결과의 의미와 치료 여부는 아이를 직접 평가한 언어재활사·의사와 정합니다.