설소대를 정리했는데 말이 안 트인다면 다른 곳을 봐야 합니다

설소대를 잘랐는데 몇 달이 지나도 말이 늘지 않습니다. 수술이 잘못된 건지, 더 기다려야 하는 건지 판단이 안 서실 겁니다.

여기서 갈리는 지점이 하나 있습니다.

설소대가 실제로 맡는 일

설소대는 혀 아래쪽과 입 바닥을 잇는 얇은 띠입니다. 이게 짧거나 혀끝 가까이 붙어 있으면 혀가 위로 올라가거나 앞으로 나오는 범위가 줄어듭니다.

그래서 문제가 생기는 자리는 두 군데입니다.

• 수유 — 신생아 때 젖을 깊게 물지 못해 잘 빨지 못하거나 엄마가 아픈 경우
• 혀끝을 쓰는 소리 — ㄹ, ㄷ, ㅌ, ㄴ, ㅅ 처럼 혀끝이 윗잇몸에 닿아야 나오는 자음

혀를 내밀었을 때 끝이 하트 모양으로 패이거나, 입을 벌린 채 혀끝이 윗잇몸에 안 닿으면 확인해 볼 만합니다.

소리가 뭉개지는 것과 말이 안 나오는 것은 층이 다릅니다

여기가 핵심입니다.

설소대는 혀를 움직이는 장치의 문제입니다. 아이가 낱말을 얼마나 알고 두 단어를 붙일 수 있는지는 혀가 아니라 다른 곳에서 정해집니다.

그래서 "발음이 새는데 문장은 잘 만든다"와 "낱말 수 자체가 적다"는 완전히 다른 이야기입니다. 앞쪽이면 설소대를 볼 이유가 있고, 뒤쪽이면 설소대를 정리해도 달라지지 않습니다.

그럼 무엇을 보면 되나

집에서 이 세 가지를 며칠만 적어 보셔도 방향이 잡힙니다.

• 아이가 쓰는 낱말이 몇 개쯤인지 — 소리가 정확한지는 빼고 셉니다
• 두 낱말을 붙여 말하는지 — "엄마 물", "이거 줘" 같은 것
• 말 대신 손으로 가리키거나 끌고 가는지

낱말 수가 적고 두 낱말이 안 붙으면 혀가 아니라 언어 발달을 보는 자리입니다. 소아과나 언어치료실에서 확인하실 수 있습니다.

신생아 때는 신호가 다릅니다

아기 때 설소대가 문제가 되는 자리는 발음이 아니라 먹는 것입니다. 이런 게 겹치면 확인해 보실 만합니다.

• 젖을 물어도 자꾸 빠지고, 먹는 데 시간이 아주 오래 걸린다
• 먹을 때 딸깍 소리가 나거나 공기를 많이 삼킨다
• 수유할 때 엄마가 계속 아프고 상처가 낫지 않는다
• 체중이 잘 늘지 않는다

혀 모양만 보고 정하지 않고 실제로 먹는 데 문제가 있는지를 같이 봅니다. 모양이 그래도 잘 먹는 아기가 있습니다.

수술을 권유받으셨다면

판단이 갈리는 영역이라 물어보셔도 됩니다.

• 지금 아이한테 실제로 생기는 문제가 무엇인지 — 수유인지, 발음인지, 아니면 모양만 보고 하는 이야기인지
• 수술 뒤에 발음 훈련이 따로 필요한지
• 지금 안 하면 무엇이 달라지는지

수술로 혀가 움직일 범위는 넓어져도, 그 혀로 소리를 만드는 건 따로 익혀야 하는 경우가 있습니다. 그래서 자르고 나서 바로 발음이 좋아질 거라 기대하면 실망하기 쉽습니다.

이 글은 정보 제공을 위한 것이며 진료를 대신하지 않습니다. 설소대 상태와 수술 여부는 소아과·소아치과·이비인후과 진료로 확인해 주세요.

수술 여부보다 먼저 정할 것은 지금 아이가 막혀 있는 자리가 소리인지 말인지입니다.